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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 022789 / 02278900.015 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.9 KB  |  69 lines
  1. <text id=89TT0548>
  2. <title>
  3. Feb. 27, 1989: Merger Mystery
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Feb. 27, 1989  The Ayatullah Orders A Hit            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 54
  13. Merger Mystery
  14. Is the media mogul a mole?
  15. </hdr><body>
  16. <p>    Arriving like an invasion force, foreign media magnates have
  17. taken over billions of dollars' worth of U.S. properties ranging
  18. from RCA Records to Scientific American magazine. So far, their
  19. intentions have appeared to be strictly business. But what if
  20. a foreign communications kingpin were secretly working for the
  21. KGB as part of a diabolical scheme to influence American public
  22. opinion? And what if this media mole were to get his claws on
  23. the most powerful U.S. communications company? That is the
  24. provocative premise of Agent of Influence (Putnam; 416 pages),
  25. an intriguing merger mystery by David Aaron, author of the
  26. best-selling 1987 spy thriller State Scarlet.
  27. </p>
  28. <p>    Aaron's tale reflects a real-life strategic shift in which
  29. military competition is giving way to financial struggle. "The
  30. new focus of Soviet intelligence operations under Mikhail
  31. Gorbachev," warns one of his characters, "is in the field of
  32. economics." Aaron has populated his tale with a new breed of
  33. intelligentsia whose members whisper in the same breath about
  34. both espionage and arbitrage.
  35. </p>
  36. <p>    The book's protagonist, Jayson Lyman, is an investment
  37. banker who grips his peach-colored Financial Times "like a
  38. swagger stick." Advised by his boss that French magnate Marcel
  39. Bresson is out to buy News/Worldweek, Lyman is ready to leap to
  40. the American company's defense. "You mean foreigners, the
  41. French of all people, think they can take over the biggest
  42. media company in America? They'll get their butts kicked!" But
  43. Lyman's boss informs him that their firm has been retained by
  44. the other side.
  45. </p>
  46. <p>    Plagued by misgivings during the ensuing takeover battle,
  47. Lyman joins the search for Bresson's real identity. The French
  48. magnate owns no real estate and has no fixed address, except
  49. for the 325-ft. yacht docked at Monte Carlo. A reporter looking
  50. into Bresson's origins turns up dead. And the magnate's dentist
  51. tells Lyman that Bresson's "cement" filling could have been
  52. done only in the Soviet Union.
  53. </p>
  54. <p>    Aaron's tale bristles with arcana picked up during the
  55. author's career in Washington, where he served as deputy to
  56. Zbigniew Brzezinski on President Carter's National Security
  57. Council, and on Wall Street, where he is a board member of the
  58. Oppenheimer investment firm. At times, Aaron can get carried
  59. away with brand names, as when he notes that a character was
  60. able to fall asleep on a plane "despite a monster roar from the
  61. four Rolls-Royce SNECMA Olympus 593 jet engines." But he
  62. manages to keep his plot shifting as fast as the ticks in the
  63. price of a takeover stock.
  64. </p>
  65.  
  66. </body></article>
  67. </text>
  68.  
  69.